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leur produit de sécrétion. Ce coagulum permet d'apprécier, d'une façon 

 exacte, l'étendue et la forme de ces zones. Mais de tous les réactifs, un des 

 plus caractéristiques est V acide picriqiie, que l'on emploiera de préférence 

 sous forme de liquide de Bouin (formol picro-acétique). Ce mélange offre 

 l'avantage de fournir des pièces intéressantes au point de vue de la mor- 

 phologie externe et utilisables dans la suite pour l'étude cytologique de 

 la glande hypobranchiale. En présence de l'acide picrique, les cellules 

 glandulaires des zones rectale et branchiale prennent une belle teinte 

 jaune, qui résiste ultérieurement aux lavages, soit dans l'eau, soit dans 

 les alcools. Nous verrons plus loin que l'intensité de cette coloration tient 

 à une affinité remarquable du produit de sécrétion de ces cellules pour 

 l'acide picrique. Le fait était intéressant à signaler dès maintenant, car 

 l'usage de ce réactif peut rendre des services pour l'étude de la morpho- 

 logie externe de cet organe. 



Sur les préparations d'ensemble, et avec l'aide de ces quelques réactions 

 très caractéristiques qui soulignent les différences d'aspect des diverses 

 zones, on peut apprécier exactement leur étendue réciproque. On voit 

 ainsi qu'à la partie antérieure du manteau, à une certaine distance (va- 

 riable suivant les sujets) en arrière de l'orifice anal, la zone médiale s'élar- 

 git progressivement en dehors, aux dépens de la zone rectale qui devient 

 de plus en plus étroite et finit même par disparaître tout à fait, un peu 

 en arrière de l'anus. A ce niveau, la section transversale de la glande hypo- 

 branchiale ne présente plus que deux zones distinctes, à gauche la zone 

 branchiale, à droite la zone médiale, qui, à ne considérer que les coupes 

 menées en cette région, ne mériterait guère le nom que je lui donne ici. 

 En dehors, la zone médiale arrive jusqu'à l'anus, où ses éléments se con- 

 tinuent avec ceux de la partie terminale de l'épithélium intestinal. 



Ce rapport permet de comprendre avec quelle facilité les produits 

 purpuripares élaborés par la zone médiale peuvent pénétrer dans le rec- 

 tum, d'autant plus qu'il paraît assez vraisemblable d'admettre que les 

 contractions violentes de l'animal, au moment où on brise la coquille et 

 où on dissèque le manteau, peut-être même aussi le jeu des fibres de la 

 musculature intestinale, déterminent une sorte d'aspiration des muco- 

 sités riches en chromogènes répandues autour de l'orifice anal. Voilà 

 pourquoi il arrive maintes fois qu'on trouve de nombreux cristaux de 

 pourpre à la surface de l'épithélium de l'intestin terminal, sans qu'il 

 soit nécessaire, pour expliquer leur présence en cet endroit, d'admettre, 

 comme l'a fait Letellier, chez Purpura lapillus, que les cellules de la 

 paroi rectale participent à l'élaboration des pigments. Une étude atten- 

 tive de cette paroi m'a fait rejeter cette manière de voir pour le cas du 

 Murex trunculus. Je me garderai de conclure de cette espèce à la Purpura 

 et de mettre en doute, en invoquant seulement les analogies de structure 



