TRAVAUX ORIGINAUX 187 



qui doivent ( ?) exister entre les mêmes organes de deux représentants de 

 genres si voisins^ le bien-fondé des assertions d'un observateur aussi 

 consciencieux que Letellier. De nouvelles recherches sur la paroi rec- 

 tale des Pourpres pourraient seules trancher la question. Car les cellules 

 purpuripares ont des caractères très précis, qui permettent de les dis- 

 tinguer aisément parmi les autres éléments épithéliaux de la surface du 

 manteau ou des organes du voisinage. C'est ce qui résulte de l'étude cyto- 

 logique que j'ai faite de la glande hypobranchiale du Murex trunciilus, 

 ainsi qu'on va le voir dans les pages qui suivent. 



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Envisagée au point de vue de sa structure, la glande hypobranchiale 

 apparaît comme une région considérablement épaissie de la lame épithé- 

 liale qui revêt la face inféi'ieure du manteau. C'est là un caractère très 

 général qui ressort de l'étude que F. Bernard a faite de cet organe dans 

 un grand nombre d'espèces de Prosobranches, et que je ne puis que con- 

 firmer en ce qui concerne Murex trunculus. 



Ainsi que cet auteur l'a bien indiqué, les cellules épithéliales, à ce ni- 

 veau, sont disposées sur un seul rang, comme dans les parties minces du 

 revêtement palléal. L'épaississement de la surface glandulaire, abstrac- 

 tion faite de plissements qui n'existent pas partout, est donc le résultat 

 d'un accroissement parfois considérable de la hauteur des cellules de 

 l'organe hypobranchial. Chez Murex trunculus, ce caractère est toujours 

 très marqué, quoique très variable suivant les sujets. La hauteur de ces 

 cellules ne dépend pas tant de leur état physiologique que de certaines 

 conditions purement mécaniques, tenant à l'état de contraction ou de 

 relâchement de la musculature sous-jacente du manteau. Quand ses 

 fibres sont fortement contractées, au moment de la fixation, les cellules 

 de la glande hypobranchiale peuvent acquérir, dans le sens de la hauteur, 

 des dimensions de 350 à 450 \l, suivant les régions. Lorsque, au contraire, 

 les fibres musculaires du manteau sont relâchées, chez les animaux sou- 

 mis à la narcose chloroformiquepar exemple, l'organe se laisse distendre 

 beaucoup plus facilement quand on l'étalé pour le fixer, et les cellules de 

 la glande hypobranchiale n'ont plus alors que 95 à 280 [x de haut. En gé- 

 néral, pour un individu donné, leur hauteur maxima correspond à la zone 

 médiale. Elle est un peu moindre dans les zones marginales et, le plus 

 souvent, parmi celles-ci, la branchiale l'emporte sur la rectale. 



D'après les auteurs, qui se rallient en général à la description devenue 

 classique de F. Bernard, on trouverait au niveau de la glande hypobran- 

 chiale trois sortes de cellules : 



1° Des cellules ciliées, jouant le rôle de cellules de soutien: 



