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pare. Ils se sont en général contenté de confirmer les données de Lacaze- 

 DuTHiERS : ayant noté sur le frais des différences d'aspect dans le con- 

 tenu des cellules de l'organe de la pourpre, il les avait attribuées à.des 

 états de maturité variables ou à une élaboration plus ou moins parfaite 

 d'un même produit cellulaire. Nous verrons plus loin ce qu'il faut en 

 penser. 



Les sphérules élémentaires et les boules granuleuses ont été surtout 

 bien vues par Raphaël Dubois et répondent sans aucun doute à ce 

 qu'il appelle les vacuolides. Je n'ai pas cru cependant devoir conserver 

 ce terme à cause du sens tout particulier qu'il lui attribue. On sait que 

 l'éminent physiologiste lyonnais désigne ainsi des particules élémen- 

 taires de la substance vivante ou bioprotéon. D'après ce que j'ai pu 

 voir, ces sphérules représenteraient à mon avis non le bioprotéon lui- 

 même, mais des produits de son activité, tout comme les boules de 

 mucigène dans une cellule caliciforme banale représentent une substance 

 élaborée par le protoplasme, et non le protoplasme lui-même. D'ailleurs, 

 et le fait n'a pas échappé à R. Dubois, ce n'est qu'à un moment donné 

 de leur évolution que ses sphérules se vacuolisent et méritent, au sens 

 strict du mot, le nom de « vacuolides ». Il suffît pour s'en convaincre de 

 suivre sous le microscope leurs transformations sur des fragments pré- 

 levés sur une glande hypobranchiale et dissociés dans une goutte d'eau 

 de mer. L'observation est d'autant plus intéressante qu'elle permet d'as- 

 sister à l'apparition des pigments de la pourpre au sein, ou tout au moins 

 à la surface de ces boules, ce qui justifie bien ce nom de cellules purpii- 

 ripares donné aux éléments formateurs de ces boules granuleuses. Voici 

 comment on procède pour faire ces observations. 



On excise un petit fragment de glande hypobranchiale dans la région 

 médiale, sur un Murex qu'on vient d'extraire rapidement de sa coquille, 

 et on dissocie d'une façon sommaire dans une goutte d'eau de mer. On 

 recouvre aussitôt d'une lamelle et on borde la préparation à la paraffine 

 pour empêcher sa dessiccation. On peut ainsi, pendant plusieurs heures, 

 une journée entière, s'il le faut, laisser sa préparation sur le microscope 

 pour suivre les modifications éprouvées par une boule déterminée. En 

 répétant les observations, on voit alors que les boules granuleuses ont 

 toujours une évolution identique étroitement liée à la formation des sub- 

 stances colorées. 



Au début, ces boules sont jaunâtres , mais elles ne tardent pas, au bout 

 de quatre ou cinq minutes après le début de l'expérience, à devenir vertes. 

 Avec un grossissement suffisant, on reconnaît que cette coloration ap- 

 partient d'une façon exclusive à la gangue qui unit les granules (couche 

 enveloppante des sphérules élémentaires), tandis que ceux-ci restent 

 incolores. 



