12 DES EPOQUES DE LA NATURE. 



sur les montagnes, jusqu'à quinze cents et deux mille 

 toises de hauteur, une immense "quantité de coquilles 

 et d'autres débris des productions de la mer. 



Examinons d'abord si, dans ces faits que je veux 

 employer, il n'y a rien qu'on puisse raisonnablement 

 contester. Voyons si tous sont prouvés, o^ du moins 

 peuvent l'être; après quoi nous passerons aux induc- 

 tions que l'on doit en tirer. 



Le premier fait du renflement de la terre à l'équa- 

 teur et de son aplatissement aux pôles, est mathéma- 

 tiquement démontré et physiquement prouvé par la 

 théorie de la gravitation et par les expériences du 

 pendule. Le globe terrestre a précisément la figure 

 que prendroit un globe fluide qui tourneroit sur lui- 

 même avec la vitesse que nous connoissons au globe 

 de la terre. Ainsi la première conséquence qui sort 

 de ce fait incontestable c'est que la matière dont no- 

 tre terre est composée étoit dans un état de fluidité 

 au moment qu'elle a pris sa forme, et ce moment est 

 celui où elle a commencé à tourner sur elle-même : 

 car si la terre n'eût pas été fluide, et qu'elle eût eu 

 la même consistance que nous lui voyons aujourd'hui, 

 il est évident que cette matière consistante et solide 

 n'auroit pas obéi à la loi de la force centrifuge, et 

 que par conséquent, malgré la rapidité de son mou- 

 vement de rotation, la terre, au lieu d'être un sphé- 

 roïde renflé sur l'équateur et aplati sous les pôles, 

 seroit au contraire une sphère exacte, et qu'elle n'au- 

 roit jamais pu prendre d'autre figure que celle d'un 

 globe parfait, en vertu de l'attraction mutuelle de tou- 

 tes les parties de la matière dont elle est composée. 



