DES EPOQUES DE LA NATURE. l5 



D'ailleurs il est aisé de prouver que la liquidité des 

 eaux de la mer en général ne doit point être attri- 

 buée à la puissance des rayons solaires, puisqu'il est 

 démontré, par l'expérience, que la lumière du soleil 

 ne pénètre qu'à six cents pieds à travers l'eau la plus 

 limpide 1 , et que par conséquent sa chaleur n'arrive 

 peut-être pas au quart de cette épaisseur, c'est-à-dire 

 à cent cinquante pieds 2 . Ainsi toutes les eaux qui sont 

 au dessous de cette profondeur seroient glacées sans 

 la chaleur intérieure de la terre, qui seule peut en- 

 tretenir leur liquidité. Et de môme il est encore 

 prouvé, par l'expérience, que la chaleur des rayons 

 solaires ne pénètre pas à quinze ou vingt pieds dans 

 la terre , puisque la glace se conserve à cette profon- 

 deur pendant les étés les plus chauds. Donc il est 

 démontré qu'il y a au dessous du bassin de la mer, 

 comme dans les premières couches de la terre, une 

 émanation continuelle de chaleur qui entretient la li- 

 quidité des eaux, et produit la température de la 

 terre; donc il existe dans son intérieur une chaleur 



et en différents temps, il s'est trouvé que la température à 10, 20, 

 3o, et 120 brasses, éloit également de 10 degrés ou 10 degrés % f k . » 

 Voyez Y Histoire physique de la mer, par Marsigli, page 16.... M. de 

 Mairan fait à ce sujet une remarque très judicieuse, c'est que «les 

 eaux les plus chaudes, qui sont à la plus grande profondeur, doivent , 

 comme plus légères, continuellement monter au dessus de celles qui 

 le sont le moins ; ce qui donnera à cette grande couche liquide du 

 globe terrestre une température à peu près égale , conformément aux 

 observations de Marsigli , excepté vers la superficie actuellement ex- 

 posée aux impressions de l'air et où l'eau se gèle quelquefois avant que 

 d'avoir eu le temps de descendre par son poids et son refroidisse- 

 ment. » (Dissertation sur la glace, page 60. ) 



1. \ oyez les Additions deBuffon, page l\o. 



2. Voyez les Additions de Buffon, page l\S. 



