DES ÉPOQUES DE LA NATURE. I () 



lières qui n'ont pas été produites immédiatement par 

 l'action du feu primitif ont été formées par l'inter- 

 mède de l'eau, parce que toutes sont composées de 

 coquilles et d'autres débris des productions de la mer. 

 Nous mettons dans la classe des matières vitrescibles 

 le roc vif, les quartz, les sables, les grès et granités, 

 les ardoises, les schistes, les argiles, les métaux et 

 minéraux métalliques : ces matières, prises ensem- 

 ble , forment le vrai fonds du globe , et en composent 

 la principale et très grande partie ; toutes ont origi- 

 nairement été produites par le feu primitif. Le sable 

 n'est que du verre en poudre ; les argiles, des sables 

 pourris dans l'eau; les- ardoises et les schistes, des 

 argiles desséchées et durcies ; le roc vif, les grès, le 

 granité, ne sont que des masses vitreuses ou des sa- 

 bles vitrescibles sous une forme concrète ; les cail- 

 loux, les cristaux, les métaux et la plupart des autres 

 minéraux, ne sont que les stillations, les exsudations, 

 ou les sublimations de ces premières matières , qui 

 toutes nous décèlent leur origine primitive et leur na- 

 ture commune par leur aptitude à se réduire immé- 

 diatement en verre. 



Mais les sables et graviers calcaires , les craies , la 

 pierre de taille, le moellon, les marbres, les albâ- 

 tres, les spaths calcaires, opaques, et transparents, 

 toutes les matières, en un mot, qui se convertissent 

 en chaux, ne présentent pas d'abord leur première 

 nature : quoiqu'originairement de verre comme tou- 

 tes les autres, ces matières calcaires ont passé par des 

 fdières qui les ont dénaturées; elles ont été formées 

 dans l'eau ; toutes sont entièrement composées de 

 madrépores, de coquilles, et de détriments des dé- 



