r>4 DES ÉroOUES DE LA NATURE. 



Je suis affligé toutes les fois qu'on abuse de ce grand , 

 de ce saint nom de Dieu; je suis blessé toutes les fois 

 que l'homme le profane, et qu'il prostitue l'idée du 

 premier Être en la substituant à celle du fantôme de 

 ses opinions. Plus j'ai pénétré dans le sein de la na- 

 ture, plus j'ai admiré et profondément respecté son 

 auteur : mais un respect aveugle seroit superstition ; la 

 vraie religion suppose au contraire un respect éclairé. 

 Voyons donc, tachons d'entendre sainement les pre- 

 miers faits que l'interprète divin nous a transmis au 

 sujet de la création; recueillons avec soin ces rayons 

 échappés de la lumière céleste : loin d'offusquer la 

 vérité, ils ne peuvent qu'y ajouter un nouveau degré 

 de splendeur. 



« ÀU COMMENCEMENT DlEL CREA LE CIEL ET LA TERRE. » 



Gela -ne veut pas dire qu'au commencement Dieu 

 créa le ciel et la terre tels qu'ils sont 3 puisqu'il est dit, 

 immédiatement après, que la ferre ctoit informe, et 

 que le soleil, la lune, et les étoiles, ne furent placés 

 dans le ciel qu'au quatrième jour de la création. On 

 rendroit donc le texte contradictoire à lui-même, si 

 l'on vouloit soutenir qu'^w. commencement Dieu créa le 

 ciel et la terre tels qu'ils sont. Ce fut dans un temps sub- 

 séquent qu'il les rendit en effet tels qu'ils ïont^ en 

 donnant la forme à la matière , et en plaçant le solei! , 

 la lune, et les étoiles, dans le ciel. Ainsi, pour en- 

 tendre sainement ces premières paroles, il faut né- 

 cessairement suppléer un mot qui concilie le tout, et 

 lire : Au commencement Dieu créa la matière du ciel 

 et de la terri. 



