DES EPOQUES DE LA NATURE. 4? 



expérience, la lumière d'un flambeau avoit diminué 

 dans le rapport de i4 à 5, en traversant 1 i5 pouces 

 d'épaisseur d'eau de mer contenue dans un canal de 

 9 pieds 7 pouces de longueur, et que, par un calcul 

 qu'on ne peut contester, elle doit perdre toute trans- 

 parence à 256 pieds. Ainsi, selon M. Bouguer, il ne 

 doit passer aucune lumière sensible au delà de 256 

 pieds dans la profondeur de l'eau. [Essai d'optique 

 sur la gradation de la lumière; Paris, 1729, in-12, 

 page 85. ) 



Cependant il me semble que ce résultat de M. Bou- 

 guer s'éloigne encore beaucoup de la réalité : il seroit 

 à désirer qu'il eût fait ses expériences avec des masses 

 de verre de différente épaisseur, et non pas avec des 

 morceaux de verre mis les uns sur les autres; je suis 

 persuadé que la lumière du soleil auroit percé une 

 plus grande épaisseur que celle de ces quatre-vingts 

 morceaux, qui, tous ensemble, ne forment que 47 

 lignes V2 5 c'est-à-dire à peu près 4 pouces : or, quoi- 

 que ces morceaux dont il s'est servi fussent de verre 

 commun, il est certain qu'une masse solide de quatre 

 pouces d'épaisseur de ce même verre n'auroit pas en- 

 tièrement intercepté la lumière du soleil , d'autant 

 que je me suis assuré, par ma propre expérience, 

 qu'une épaisseur de 6 pouces de verre blanc la laisse 

 passer encore assez vivement, comme on le verra 

 dans la note suivante. Je crois donc qu'on doit plus 

 que doubler les épaisseurs données par M. Boiïguer, 

 et que la lumière du soleil pénètre au moins à 600 

 pieds à travers l'eau de la mer : car il y a une seconde 

 inattention dans les expériences de ce savant physi- 

 cien ; c'est de n'avoir pas fait passer la lumière du so- 



