58 DES ÉPOQUES DE LA NATURE. 



vreuils, dans une certaine saison de l'année, pour lé- 

 cher la terre et boire de l'eau salée.... Les ossements 

 d'éléphants se trouvent sous une espèce de levée , ou 

 plutôt sous la rive qui entoure et surmonte le marais 

 à 5 ou 6 pieds de hauteur; on y voit un très grand 

 nombre d'os et de dents qui ont appartenu à quel- 

 ques animaux d'une grosseur prodigieuse; il y a des 

 défenses qui ont près de 7 pieds de longueur, et qui 

 sont d'un très bel ivoire : on ne peut donc guère dou- 

 ter qu'elles 'n'aient appartenu à des éléphants. Mais 

 ce qu'il y a de singulier, c'est que jusqu'ici l'on n'a 

 trouvé parmi ces défenses aucune dent molaire ou 

 mâchelière d'éléphant , mais seulement un grand nom- 

 bre de grosses dents, dont chacune porte cinq ou six 

 pointes mousses, lesquelles ne peuvent avoir appar- 

 tenu qu'à quelque animal d'une énorme grandeur; 

 et ces grosses dents carrées n'ont point de ressem- 

 blance aux mâchelières de l'éléphant, qui sont aplaties 

 et quatre ou cinq fois aussi larges qu'épaisses; en sorte 

 que ces grosses dents molaires ne ressemblent aux 

 dents d'aucun animal connu. » 



Ce que dit ici M. Collinson est très vrai : ces grosses 

 dents molaires diffèrent absolument des dents mâche- 

 lières de l'éléphant; et en les comparant à celles de 

 l'hippopotame, auxquelles ces grosses dents ressem- 

 blent par leur forme carrée, on verra qu'elles en dif- 

 fèrent aussi par leur grosseur, étant deux, trois, et 

 quatre fois plus volumineuses que les grosses dents 

 des anciens hippopotames trouvées de même en Si- 

 bérie et au Canada, quoique ces dents soient elles- 

 mêmes trois ou quatre fois plus grosses que celles des 

 hippopotames actuellement existants. Toutes les dents 



