PREMIÈRE ÉPOQUE. 



Lorsque [a terre et les planètes ont pris leur fi 



orme. 



Dans ce premier temps où la terre en fusion, tour- 

 nant sur elle-même , a pris sa forme et s'est élevée 

 sur l'équateur en s'abaissant sous les pôles, les autres 

 planètes étoient dans le même état de liquéfaction , 

 puisqu'en tournant sur elles-mêmes, elles ont pris, 

 comme la terre, une forme renflée sur leur équateur 

 et aplatie sous leurs pôles, et que ce renflement et 

 cette dépression sont proportionnels à la vitesse de 

 leur rotation. Le globe de Jupiter nous en fournit la 

 preuve : comme il tourne beaucoup plus vite que ce- 

 lui de la terre, il est en conséquence bien plus élevé 

 sur son équateur, et plus abaissé sous ses pôles; car 

 les observations nous démontrent que les deux dia- 

 mètres de cette planète diffèrent de plus d'un trei- 

 zième , tandis que ceux de la terre ne diffèrent que 

 d'une deux cent trentième partie : elles nous mon- 

 trent aussi que dans Mars, qui tourne près d'une fois 

 moins vite que la terre, cette différence entre les deux 

 diamètres n'est pas assez sensible pour être mesurée 

 par les astronomes, et que dans la lune, dont le 

 mouvement de rotation est encore bien plus lent, les 

 deux diamètres paroissent égaux. La vitesse de la ro- 

 tation des planètes est donc la seule cause de leur 

 s'être formées aux dépens de la masse du soleil. Ainsi 



