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du nôtre, dont toutes les parties dispersées, n'ayant 

 plus de centre ou de loyer commun, auront été for- 

 cées d'obéir à la force attractive de notre soleil , qui dès 

 lors sera devenu le pivot et le foyer de toutes nos comè- 

 tes. Nous et nos neveux n'en dirons pas davantage jus- 

 qu'à ce que, par des observations ultérieures, on par- 

 vienne à reconnoître quelque rapport commun dans le 

 mouvement d'impulsion des comètes; car, comme nous 

 ne connoîssons rien que par comparaison, dès que 

 tout rapport nous manque, et qu'aucune analogie ne 

 se présente, toute lumière fuit, et non seulement 

 notre raison , mais même notre imagination, se trou- 

 vent en défaut. Aussi, m'étant abstenu ci-devant de 

 former des conjectures sur la cause du mouvement 

 d'impulsion des comètes, j'ai cru devoir raisonner sur 

 celle de l'impulsion des planètes ; et j'ai mis en avant , 

 non pas comme un fait réel et certain, mais seulement 

 comme une chose possible, que la matière des pla- 

 nètes a été projetée hors du soleil par le choc d'une 

 comète. Cette hypothèse est fondée sur ce qu'il n'y 

 a dans la nature aucun corps en mouvement, sinon 

 les comètes, qui puisse ou ait pu communiquer un 

 aussi grand mouvement à d'aussi grandes masses, et 

 en même temps sur ce que les comètes approchent 

 quelquefois de si près du soleil, qu'il est pour ainsi 

 dire nécessaire que quelques unes y tombent obli- 

 quement et en sillonnent la surface, en chassant de- 

 vant elles les matières mises en mouvement par leur 

 choc. 



11 en est de même de la cause qui a pu produire la 

 chaleur du soleil : il m'a paru qu'on peut la déduire 

 des effets naturels, c'est-à-dire la trouver dans la con- 



