PREMIÈRE ÉPOQUE. ^5 



stitutiou du système du monde ; car le soleil ayant à 

 supporter tout le poids, toute l'action de la force pé- 

 nétrante des vastes corps qui circulent autour de lui . 

 et ayant à souffrir en même temps l'action rapide de 

 cette espèce de frottement intérieur dans toutes les 

 parties de sa masse, la matière qui le compose doit 

 être dans l'état de la plus grande division ; elle a dû 

 devenir et demeurer fluide, lumineuse, et brûlante, 

 en raison de cette pression et de ce frottement inté- 

 rieur toujours également subsistant. Les mouvements 

 irréguliers des taches du soleil, aussi bien que leur 

 apparition spontanée et leur disparition, démontrent 

 assez que cet astre est liquide, et qu'il s'élève de 

 temps en temps à sa surface des espèces de scories 

 ou d'écumes, dont les unes nagent irrégulièrement 

 sur cette matière en fusion, et dont quelques autres 

 sont fixes pour un temps, et disparoissent, comme 

 les premières, lorsque l'action du feu les a de nou- 

 veau divisées. On sait que c'est par le moyen de quel- 

 ques unes de ces taches fixes qu'on a déterminé la 

 durée de la rotation du soleil en vingt-cinq jours et 

 demi. 



Or chaque comète et chaque planète forment une 

 roue, dont les raies sont les rayons de la force attrac- 

 tive; le soleil est l'essieu ou le pivot commun de toutes 

 ces différentes roues; la comète ou la planète en est 

 la jante mobile, et chacune contribue de tout son 

 poids et de toute sa vitesse à l'embrasement de ce 

 foyer général , dont le feu durera par conséquent 

 aussi long-temps que le mouvement et la pression des 

 vastes corps qui le produisent. 



De là ne doit-on pas présumer que si l'on ne voil 



