PREMIÈRE EPOQUE. 79 



En poussant ces inductions encore plus loin, on se 

 persuadera aisément que les satellites qui circulent 

 autour de leur planète principale, et qui pèsent sur 

 elle comme les planètes pèsent sur le soleil ; que ces 

 satellites, dis -je, doivent communiquer un certain 

 degré de chaleur à la planète autour de laquelle ils 

 circulent : la pression et le mouvement de la lune doi- 

 vent donner à la terre un degré de chaleur qui seroit 

 plus grand si la vitesse du mouvement de circulation 

 de la lune étoit plus grande; Jupiter, qui a quatre 

 satellites, et Saturne, qui en a cinq, avec un grand 

 anneau, doivent, par cette seule raison, être animés 

 d'un certain degré de chaleur. Si ces planètes très 

 éloignées du soleil n'étoient pas douées comme la 

 terre d'une chaleur intérieure, elles seroient plus 

 que gelées , et le froid extrême que Jupiter et Sa- 

 turne auroient à supporter, à cause de leur éloigne- 

 ment du soleil, ne pourroit être tempéré que par Fac- 

 tion de leurs satellites. Plus les corps circulants se- 

 ront nombreux, grands, et rapides, plus le corps qui 

 leur sert d'essieu ou de pivot s'échauffera par le frot- 

 tement intime qu'ils feront subir à toutes les parties 

 de sa masse. 



Ces idées se lient parfaitement avec celles qui ser- 

 vent de fondement à mon hypothèse sur la formation 

 des planètes; elles en sont des conséquences simples 

 et naturelles : mais j'ai la preuve ^ue peu de gens ont 

 saisi les rapports et l'ensemble de ce grand système. 

 Néanmoins y a-t-il un sujet plus élevé, plus digne 

 d'exercer la force du génie? On m'a critiqué sans 

 m'entendre; que puis-je répondre? sinon que tout 

 parle à des yeux attentifs, tout est indice pour ceux 



