QO DES EPOQUES DE LA NATURE. 



leur propre, dans des temps toujours proportionnels 

 a leur diamètre ; après quoi les plus gros satellites au- 

 roient de même perdu leur chaleur, et tous seroient 

 aujourd'hui plus refroidis que le globe de la terre, si 

 plusieurs d'entre eux n'avoient pas reçu de leur pla- 

 nète principale une chaleur immense dans les com- 

 mencements : enfin les deux grosses planètes, Saturne 

 et Jupiter, conservent encore actuellement une très 

 «rande chaleur en comparaison de celle de leurs sa- 

 tellites, et môme de celle du globe de la terre. 



Mars, dont la durée de rotation est de vingt-quatre 

 heures quarante minutes, et dont la circonférence 

 n'est que treize vingt-cinquièmes de celle de la terre, 

 tourne une fois plus lentement que le globe terrestre, 

 sa vitesse de rotation n'étant guère que de trois lieues 

 par minute; par conséquent sa force centrifuge a tou- 

 jours été moindre de plus de moitié que celle du globe 

 terrestre : c'est par cette raison que Mars, quoique 

 moins dense que la terre dans le rapport de y3o à 

 1000, n'a point de satellite. 



Mercure, dont la densité est à celle de la terre 

 comme 2o4o sont à 1000, n'auroit pu produire un 

 satellite que par une force centrifuge plus que dou- 

 ble de celle du globe de la terre; mais, quoique la 

 durée de sa rotation n'ait pu être observée par les as- 

 tronomes, il est plus que probable qu'au lieu d'être 

 double de celle de la terre, elle est, au contraire, 

 beaucoup moindre. Ainsi l'on peut croire avec fon- 

 dement que Mercure n'a point de satellite. 



Vénus pourroit en avoir un; car, étant un peu 

 moins épaisse que la terre dans la raison de 17 a 18. 

 et tournant un peu plus vile dans !e rapport de 20 



