SECONDE ÉPOQUE. 



Lorsque la ma tierces' étant consolidée \ 3 a formé la roche 

 intérieure du globe,, ainsi que les grandes masses 

 ritrescibles qui sont à sa surface, 



On vient de voir que, dans notre hypothèse, il a 

 dû s'écouler deux mille neuf cent trente-six ans avant 

 que le globe terrestre ait pu prendre toute sa con- 

 sistance, et que sa masse entière se soit consolidée 

 jusqu'au centre. Comparons les effets de cette conso- 

 lidation du globe de la terre en fusion à ce que nous 

 voyons arriver à une masse de métal ou de verre fondu , 

 lorsqu'elle commence à se refroidir: il se forme à la 

 surface de ces masses des trous, des ondes, des as- 

 pérités ; et au dessons de la surface il se fait des vi- 

 des, des cavités, des boursouflures, lesquelles peuvent 

 nous représenter ici les premières inégalités qui se 

 sont trouvées sur la surface de la terre et les cavités 

 de son intérieur : nous aurons dès lors une idée du 

 grand nombre de montagnes, de vallées, de caver- 

 nes, et d'anfractuosités, qui se sont formées dès ce 

 premier temps dans les couches extérieures de la 

 terre. Notre comparaison est d'autant plus exacte que 

 les montagnes les plus élevées, que je suppose de 

 trois mille ou trois mille cinq cents toises de hauteur, 

 ne sont, par rapport au diamètre de la terre, que ce 

 qu'un huitième de ligne est par rapport au diamètre 



