SECONDE ÉPOOUE. It)3 



liions secondaires et parasites, n'ont été produites que 

 postérieurement par le moyen de l'eau. Ces fdons 

 principaux, qui semblent présenter les troncs des ar- 

 bres métalliques, ayant tous été formés soit par la fu- 

 sion , dans le temps du feu primitif, soit par la subli- 

 mation, dans les temps subséquents, ils se sont trouvés 

 et se trouvent encore aujourd'hui dans les fentes per- 

 pendiculaires des hautes montagnes ; tandis que c'est 

 au pied de ces mômes montagnes que gisent les petits 

 filons, que l'on prendroit d'abord pour les rameaux 

 de ces arbres métalliques, mais dont l'origine est néan- 

 moins biens différente ; car ces mines secondaires 

 n'ont pas été formées par le feu , elles ont été pro- 

 duites par l'action successive de l'eau, qui, dans des 

 temps postérieurs aux premiers , a détaché de ces an- 

 ciens filons des particules minérales, qu'elle a char- 

 riées et déposées sous différentes formes, et toujours 

 au dessous des filons primitifs 1 . 



Ainsi la production de ces mines secondaires étant 

 bien plus récente que celle des mines primordiales, 

 et supposant le concours et l'intermède de l'eau, leur 

 formation doit, comme celle des matières calcaires, 

 se rapporter à des époques subséquentes, c'est-à-dire 

 au temps où la chaleur brûlante s'étant attiédie, la 

 température de la surface de la terre a permis aux 

 eaux de s'établir, et ensuite au temps où ces mêmes 

 eaux ayant laissé nos continents à, découvert, les va- 

 peurs ont commencé à se condenser contre les mon- 

 tagnes, pour y produire des sources d'eau courante , 

 Mais, avant ce second et ce troisième temps, il y a 



1. V oyez les Additions de Bu ffon, page 121. 



