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eu d'autres grands effets que nous devons indiquer. 



Représentons-nous, s'il est possible, l'aspect qu'oi- 

 froit la terre à cette seconde époque, c'est-à-dire im- 

 médiatement après que sa surface eut pris de la con- 

 sistance, et avant que la grande chaleur permît à l'eau 

 d'y séjourner, ni même de tomber de l'atmosphère: 

 les plaines, les montagnes, ainsi que l'intérieur du 

 globe, étoient également et uniquement composées de 

 matières fondues par le feu, toutes vitrifiées, toutes de la 

 même nature. Qu'on se figure pour un instant la surface 

 actuelle du globe, dépouillée de toutes ses mers, de 

 toutes ses collines calcaires, ainsi que de toutes ses 

 couches horizontales de pierre, de craie, de tuf, de 

 terre végétale, d'argile, en un mot de toutes les ma- 

 tières liquides ou solides qui ont été formées ou dé- 

 posées par les eaux : quelle seroit cette surface après 

 l'enlèvement de ces immenses déblais? Il ne resteroit 

 que le squelette de la terre, c'est-à-dire la roche vi- 

 trescible qui en constitue la masse intérieure; il res- 

 teroit les fentes perpendiculaires produites dans le 

 temps de la consolidation, augmentées, élargies par 

 le refroidissement; il resteroit les métaux et les miné- 

 raux fixes, qui, séparés de la roche vitrescible par 

 l'action du feu, ont rempli, par fusion ou par subli- 

 mation, les fentes perpendiculaires de ces prolonge- 

 ments de la roche intérieure du globe; et enfin il res- 

 teroit les trous, les anfractuosités, et toutes les cavités 

 intérieures de cette roche qui en est la base, et qui 

 sert de soutien à toutes les matières terrestres ame- 

 nées ensuite par les eaux. 



Et comme ces fentes occasionées par le refroidis- 

 sement coupent et tranchent le plan vertical des mon- 



