SECONDE ÉPOQUE. , 111 



même distance, c'est-à-dire à quinze cents lieues de 

 chaque côté de l'équateur; en sorte qu'il ne reste à 

 chaque extrémité de cette chaîne de montagnes qu'en- 

 viron 5o degrés • c'est-à-dire sept cent cinquante lieues 

 de mer ou de terre inconnue vers le pôle austral, et 

 un égal espace dont on a reconnu quelques côtes vers 

 le pôle boréal. Cette chaîne n'est pas précisément 

 sous le même méridien, et ne forme pas une ligne 

 droite; elle se courbe d'abord vers l'est, depuis Bal- 

 divia jusqu'à Lima, et sa plus grande déviation se 

 trouve sous le tropique du Capricorne; ensuite elle 

 avance vers l'ouest, retourne à l'est, auprès de Po- 

 payan, et de là se courbe fortement vers l'ouest, de- 

 puis Panama jusqu'à Mexico; après quoi elle retourne 

 vers l'est, depuis Mexico jusqu'à son extrémité, qui 

 est à 5o degrés du pôle , et qui aboutit à peu près aux 

 îles découvertes par de Fonte. En considérant la si- 

 tuation de cette longue suite de montagnes, on doit 

 observer encore, comme chose très remarquable, 

 qu'elles sont toutes bien plus voisines des mers de 

 l'Occident que de celles de l'Orient. 2° Les monta- 

 gnes d'Afrique, dont la chaîne principale, appelée par 

 quelques auteurs l'épine du monde ^ est aussi fort éle- 

 vée, et s'étend du sud au nord, comme celle des Cor- 

 dilières en Amérique. Cette chaîne,, qui forme en effet 

 l'épine du dos de l'Afrique , commence au cap de 

 Bonne-Espérance, et court presque sous le même mé- 

 ridien jusqu'à la mer Méditerranée, vis-à-vis la pointe 

 de laMorée. Nous observerons encore, comme chose 

 très remarquable, que le milieu de cette grande chaîna 

 de montagnes, longue d'environ quinze cents lieues , 

 se trouve précisément sous l'équateur, comme le point 



