Il6 DES ÉPOQUES DE LU NATURE. 



dans l'hémisphère austral, et des éminences en plus 

 grand nombre dans l'hémisphère boréal. Nous tirerons 

 bientôt quelques inductions de cette disposition gé- 

 nérale des continents et des mers. 



La terre, avant d'avoir reçu les eaux, étoit donc 

 irrégulièrement hérissée d'aspérités, de profondeurs, 

 et d'inégalités semblables à celles que nous voyons sur 

 un bloc de métal ou de verre fondu ; elle avoit de même 

 des boursouflures et des cavités intérieures, dont l'o- 

 rigine, comme celle des inégalités extérieures, ne doit 

 être attribuée qu'aux effets de la consolidation. Les 

 plus grandes éminences, profondeurs extérieures, et 

 cavités intérieures, se sont trouvées dès lors, et se 

 trouvent encore aujourd'hui, sous l'équateur, entre 

 les deux tropiques, parce que cette zone de la surface 

 du globe est la dernière qui s'est consolidée , et que 

 c'est dans cette zone où le mouvement de rotation 

 étant le plus rapide, il aura produit les plus grands 

 effets; la matière en fusion s'y étant élevée plus que 

 partout 1 ailleurs, et s'étant refroidie la dernière, il a 

 dû s'y former plus d'inégalités que dans toutes les autres 

 parties du globe où le mouvement de rotation étoit 

 plus lent, et 4e refroidissement plus prompt. Aussi 

 trouve -t-on sous cette zone les plus hautes monta- 

 gnes, les mers les plus entrecoupées, semées d'un 

 nombre infini d'îles, à la vue desquelles on ne peut 

 douter que, dès son origine, cette "partie de la terre 

 ne fût la plus irrégulière et la moins solide de toutes. 



Et quoique la matière en fusion ait dû arriver éga- 

 lement des deux pôles pour renfler l'équateur, il pa- 

 roît, en comparant les deux hémisphères, que notre 

 pôle en a un peu moins fourni que l'autre, puisqu'il 



