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à coquilles, les polypes des coraux, des madrépores , 

 des astroïtes, et tous les petits animaux qui convertis- 

 sent l'eau de la mer en pierre, ont, à mesure qu'ils 

 périssoient, abandonné leurs dépouilles et leurs ou- 

 vrages aux caprices des eaux : elles auront transporté , 

 brisé, et déposé ces dépouilles en mille et mille en- 

 droits; car c'est dans ce même temps que les mouve- 

 ments des marées et des vents réglés ont commencé 

 de former les couches horizontales de la surface de la 

 terre par les sédiments et le dépôt des eaux; ensuite- 

 les courants ont donné à toutes les collines et à toutes 

 les montagnes de ^médiocre hauteur des directions 

 correspondantes; en sorte que leurs angles saillants 

 sont toujours opposés à des angles rentrants. Nous ne 

 répéterons pas ici ce que nous avons dit à ce sujet 

 dans notre Théorie de la terre > et nous nous conten- 

 terons d'assurer que cette disposition générale de la 

 surface du globe par angles correspondants , ainsi que 

 sa composition par couches horizontales, ou égale- 

 ment et parallèlement inclinées, démontrent évi- 

 demment que la structure et la forme de la surface 

 actuelle de la terre ont été disposées par les eaux, et 

 produites par leurs sédiments. Il n'y a eu que les crê- 

 tes et les pics des plus hautes montagnes qui peut-être 

 se sont trouvés hors d'atteinte aux eaux, ou n'en ont 

 été surmontés que pendant un petit temps, et sur les- 

 quels par conséquent la mer n'a point laissé d'em- 

 preintes : mais, ne pouvant les attaquer par leur som- 

 met, elle les a prises par la base; elle a recouvert ou 

 miné les parties inférieures de ces montagnes primiti- 

 ves; elle les a environnées de nouvelles matières, ou 

 bien elle a percé les voûtes qui les soutenoient; sou- 



