l[2- DES EPOQUES DE LA NATURE. 



excepter les bitumes, les huiles, et les graisses, qui 

 ne sont ductiles et ne communiquent de la ductilité 

 aux autres matières que parce qu'elles contiennent 

 des acides. 



Après la chute et l'établissement des eaux bouillan- 

 tes sur la surface du globe, la plus grande partie des 

 scories de verre qui la couvroient en entier ont donc 

 été converties en assez peu de temps en argiles : tous 

 les mouvements de la mer ont contribué à la prompte 

 formation de ces mêmes argiles, en remuant et trans- 

 portant les scories et les poudres de verre, et les for- 

 çant de se présenter à l'action de l'eau dans tous les 

 sens; et, peu de temps après, les argiles formées par 

 l'intermède et l'impression de l'eau ont successive- 

 ment été transportées et déposées au dessus de la 

 roche primitive du globe, c'est-à-dire au dessus de la 

 masse solide de matières vitrescibles qui en fait le 

 fond, et qui, par sa ferme consistance et sa dureté, 

 avoit résisté à cette même action des eaux. 



La décomposition des poudres et des sables vitres- 

 cibles, et la production des argiles, se sont faites en 

 d'autant moins de temps que l'eau étoit plus chaude : 

 cette décomposition a continué de se faire et se fait 

 encore tous les jours, mais plus lentement et en bien 

 moindre quantité; car, quoique les argiles se présen- 

 tent presque partout comme enveloppant le globe, 

 quoique souvent ces couches d'argiles aient cent et 

 deux cents pieds d'épaisseur, quoique les rochers de 

 pierres calcaires et toutes les collines composées de ces 

 pierres soient ordinairement appuyés sur des couches 

 argileuses, on trouve quelquefois au dessous de ces 

 mêmes couches des sables vitrescibles qui n'ont pas 



