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épuisé, Je mouvement des eaux continuoit de trans- 

 porter au môme lieu les terres ou les autres matières 

 qui environnoient ce dépôt : ce sont ces terres qui 

 forment aujourd'hui la veine intermédiaire entre les 

 deux couches de charbon ; ce qui suppose que l'eau 

 amenoit ensuite, de quelqu'autre dépôt, des matiè- 

 res végétales pour former la seconde couche de char- 

 bon. J'entends ici par couches la veine entière de 

 charbon prise dans toute son épaisseur, et non pas les 

 petites couches ou feuillets dont la substance même 

 du charbon est composée, et qui souvent sont extrê- 

 mement minces : ce sont ces mêmes feuillets, tou- 

 jours parallèles entre eux, qui démontrent que ces 

 masses de charbon ont été formées et déposées par 

 le sédiment et même par la stillation des eaux impré- 

 gnées de bitume ; et cette même forme de feuillets se 

 trouve dans les nouveaux charbons dont les couches 

 se forment par stillation, aux dépens des couches les 

 plus anciennes. Ainsi les feuillets du charbon de terre 

 ont pris leur forme par deux causes combinées : la 

 première est le dépôt toujours horizontal de l'eau ; et 

 la seconde, la disposition des matières végétales, qui 

 tendent à faire des feuillets 1 . Au surplus, ce sont les 

 morceaux de bois, souvent entiers, et les détriments 

 très reconnoissables d'autres végétaux, qui prouvent 

 évidemment que la substance de ces charbons de 

 terre n'est qu'un assemblage de débris de végétaux 

 liés ensemble par des bitumes. 



La seule chose qui pourroit être difficile à conce- 

 voir, c'est l'immense quantité de débris de végétaux 



i. Voyez l'expérience de M. de Morveau sur une concrétion blanche 

 qui esl devenue du charbon de terre noir et feuilleté. 



