1 5/f. DES ÉPOQUES DE LA NATURE. 



que le sont ceux de leurs détriments. En effet, pour 

 juger de ce qui s'est passé, il faut considérer ce qui 

 se passe : or ne faut-il pas bien des années pour que 

 des huîtres qui s'amoncèlent dans quelques endroits 

 de la mer s'y multiplient en assez grande quantité 

 pour former une espèce de rocher? Et combien n'a- 

 t-il pas fallu de siècles pour que toute la matière cal- 

 caire de la surface du globe ait été produite? Et n'est- 

 on pas forcé d'admettre non seulement des siècles , 

 mais des siècles de siècles, pour que ces productions 

 marines aient été non seulement réduites en poudre, 

 mais transportées et déposées par les eaux, de ma- 

 nière à pouvoir former les craies, les marnes, les 

 marbres, et les pierres calcaires? Et combien de siè- 

 cles encore ne faut-il pas v admettre pour que ces mê- 

 mes matières calcaires, nouvellement déposées par 

 les eaux, se soient purgées de leur humidité super- 

 flue, puis séchées et durcies au point qu'elles le sont 

 aujourd'hui et depuis si long-temps? 



Comme le globe terrestre n'est pas une sphère par- 

 faite, qu'il est plus épais sous l'équateur que sous les 

 pôles, et que l'action du soleil est aussi bien plus 

 grande dans les climats méridionaux, il en résulte 

 que les contrées polaires ont été refroidies plus tôt 

 que celles de l'équateur. Ces parties polaires de la 

 terre ont donc reçu les premières les eaux et les ma- 

 tières volatiles qui sont tombées de l'atmosphère: le 

 reste de ces eaux a dû tomber ensuite sur les climats 

 que nous appelons tempérés , et ceux de l'équateur 

 auront été les derniers abreuvés. Il s'est passé bien 

 des siècles avant que les parties de l'équateur aient 

 été assez attiédies pour admettre les eaux ; l'équilibre 



