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toire naturelle du Languedoc 3 par M. de Gensanne , 

 tome I, page 20. ) 



Ces charbons ligneux doivent être regardés comme 

 des bois déposés dans une terre bitumineuse à laquelle 

 est due leur qualité de charbons fossiles : on ne les 

 trouve jamais que dans ces sortes de terres, et tou- 

 jours assez près de la surface du terrain ; il n'est pas 

 môme rare qu'ils forment la tête des veines d'un vé- 

 ritable charbon; il y en a qui, n'ayant reçu que peu 

 de substance bitumineuse , ont conservé leurs nuances 

 de couleur de bois. « J'en ai trouvé de cette espèce, 

 dit M. de Gensanne, aux Cazarets, près de Saint- 

 Jean-de-Cucul, à quatre lieues de Montpellier ; mais 

 pour l'ordinaire la fracture de ce fossile présente une 

 surface lisse , entièrement semblable à celle du jayet. 

 Il y a dans le même canton, près d'Aseras, du bois 

 fossile qui est en partie changé en une vraie pyrite 

 blanche ferrugineuse. La matière minérale y occupe 

 le cœur du bois , et on y remarque très distinctement 

 la substance ligneuse, rongée en quelque sorte et 

 dissoute par l'acide minéraliseur. » [Histoire naturelle 

 du Languedoc , tome I, page 54-) 



J'avoue que je suis surpris de voir qu'après de pa- 

 reilles preuves rapportées par M. de Gensanne lui- 

 même, qui d'ailleurs est bon minéralogiste, il attri- 

 bue néanmoins l'origine du charbon de terre à l'argile 

 plus ou moins imprégnée de bitume : non seulement 

 les faits que je viens de citer d'après lui dénrenteni 

 cette opinion , mais on verra , par ceux que je vais 

 rapporter, qu'on ne doit attribuer qu'aux détriments 

 des végétaux mêlés de bitumes la masse entière de 

 toutes les espèces de charbons de terre. 



