\Ç)2 Ï>ES EPOQUES DE L\ NATURE. 



qu'à l'entière dépuration de l'atmosphère, elles ont 

 gagné successivement du terrain, et sont arrivées aux 

 contrées de 1 équateur ; et enfin elles ont couvert toute 

 la surface du globe à deux mille toises de hauteur au 

 dessus du niveau de nos mers actuelles. La terre en- 

 tière étoit alors sous l'empire de la mer, à l'exception 

 peut-être du sommet des montagnes primitives, qui 

 n'ont été pour ainsi dire que lavées et baignées pen- 

 dant le premier temps de la chute des eaux, lesquelles 

 se sont écoulées de ces lieux élevés pour occuper les 

 terrains inférieurs dès qu'ils se sont trouas assez re- 

 froidis pour les admettre sans les rejeter en vapeurs. 



Il s'est donc formé successivement une mer uni- 

 verselle , qui n'étoit interrompue et surmontée que 

 par les sommets des montagnes d'où les premières 

 eauxs'étoient déjà retirées en s'écoulant dans les lieux 

 plus bas. Ces terres élevées, ayant été travaillées les 

 premières par le séjour et le mouvement des eaux, 

 auront aussi été fécondées les premières; et tandis 

 que toute la surface du globe n'étoit pour ainsi dire 

 qu'un archipel général, la nature organisée s'établis- 

 soit sur ces montagnes : elle s'y déployoit même avec 

 une grande énergie; car la chaleur et l'humidité, ces 

 deux principes de toute fécondation, s'y trouvoient 

 réunis et combines à un plus haut degré qu'ils ne le 

 sont aujourd'hui dans aucun climat de la terre. 



Or, dans ce même temps, où les terres élevées au 

 dessus des eaux se couvroient de grands arbres et de 

 végétaux de toute espèce , la mer générale se peuploit 

 partout de poissons et de coquillages; elle étoit aussi 

 le réceptacle universel de tout ce qui se détachoit 

 des terres qui la surmontoient. tes scories du verre 



