2o6 DES ÉPOQUES DE LA NATURE. 



flots pour remplir cette nouvelle profondeur, et lais- 

 ser par conséquent à découvert de nouveaux terrains; 

 2° l'ébranlement des terres voisines par la commotion 

 de la chute des matières solides qui formoient les 

 voûtes de la caverne, et cet ébranlement fait pencher 

 les montagnes, les fend vers le sommet, et en déta- 

 che des masses qui roulent jusqu'à leur base; 3° le 

 même mouvement produit par la commotion, et pro- 

 pagé par les vents et les feux souterrains, soulève au 

 loin la terre et les eaux, élève des tertres et des 

 mornes, forme des gouffres et des crevasses, change 

 le cours des rivières, tarit les anciennes sources, en 

 produit de nouvelles, et ravage en moins de temps 

 que je ne puis le dire tout ce qui se trouve dans sa 

 direction. Nous devons donc cesser d'être surpris de 

 voir en tant de lieux l'uniformité de l'ouvrage hori- 

 zontal des eaux détruite et tranchée par des fentes 

 inclinées, deséboulements irréguliers, et souvent ca- 

 chés par des déblais informes accumulés sans ordre, 

 non plus que de trouver de si grandes contrées tou- 

 tes recouvertes de matières rejetées par les volcans : 

 ce désordre, causé parles tremblements de terre, ne 

 fait néanmoins que masquer la nature aux yeux de 

 ceux qui ne la voient qu'en petit, et qui, d'un effet 

 accidentel et particulier, font une cause générale et 

 constante. C'est l'eau stule qui, comme cause géné- 

 rale et subséquente à celle du feu primitif, a achevé 

 de construire et de figurer la surface actuelle de la 

 terre; et ce qui manque à l'uniformité de cette con- 

 struction universelle n'est que l'effet particulier de la 

 cause accidentelle des tremblements de terre et de 

 l'action des volcans. 



