212 DES ÉPOQUES DE LA NATURE. 



mais, quoiqu'elles paroissent aussi plus profondes, il 

 est certain néanmoins que l'ancien fond des vallées 

 inférieures étoit beaucoup plus bas autrefois que ne 

 l'est actuellement celui des vallons supérieurs. Nous 

 avons dit que dans la vallée de la Seine, à Paris, l'on a 

 trouvé des bois travaillés de main d'homme à soixante- 

 quinze pieds de profondeur : le premier fond de cette 

 vallée étoit donc autrefois bien plus bas qu'il ne l'est 

 aujourd'hui; car au dessous de ces soixante-quinze 

 pieds on doit encore trouver les déblais pierreux et 

 terrestres entraînés par les courants depuis le sommet 

 général des montagnes, tant par les vallées de la Seine 

 que par celles de la Marne, de l'Yonne, et de tontes 

 les rivières qu'elles reçoivent. Au contraire, lorsque 

 l'on creuse dans les petits vallons voisins du sommet 

 général, on ne trouve aucuns déblais, mais des bancs 

 solides de pierre calcaire posée par lits horizontaux, 

 et des argiles au dessous à une profondeur plus ou 

 moins grande. J'ai vu , dans une gorge assez voisine de 

 la crête de ce long cordon de la montagne de Langres, 

 un puits de deux cents pieds de profondeur creusé 

 dans la pierre calcaire avant de trouver l'argile 1 . 



Le premier fond des grandes vallées formées par le 

 feu primitif, ou même par les courants de la mer, a 

 donc été recouvert et élevé successivement de tout le 

 volume des déblais entraînés par le courant à mesure 

 qu'il déchiroit les terrains supérieurs : le fond de 

 ceux ci est demeuré presque nu, tandis que celui des 

 vallées inférieures a été chargé de toute la matière que 

 les autres ont perdue ; de sorte que quand on ne voit 

 que superficiellement la surface de nos continents, 



). Au château de Kocbrforl , près (lAnières , on Champagne. 



