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iiea du vallon et au lil de l'eau elles ont été minées 

 sur leurs sommets par le courant, toujours plus vio- 

 lent et plus rapide dans le milieu que vers les bords 

 de son cours. 



Lorsqu'on regarde ces escarpements, souvent élevés 

 à pic à plusieurs toises de hauteur; lorsqu'on les voit 

 composés du haut en bas de bancs de pierres calcaires 

 très massives et fort dures, on est émerveillé du temps 

 prodigieux qu'il faut supposer pour que les eaux aient 

 ouvert et creusé ces énormes tranchées. Mais deux 

 circonstances ont concouru à l'accélération de ce grand 

 ouvrage : l'une de ces circonstances est que, dans tou- 

 tes les collines et les montagnes calcaires, les lits su- 

 périeurs sont les moins compactes et les plus tendres, 

 en sorte que les eaux ont aisément entamé la super- 

 ficie du terrain , et formé la première ravine qui a 

 dirigé leur cours; la seconde circonstance est que, 

 quoique ces bancs de matière calcaire se soient for- 

 més et même séchés et pétrifiés sous les eaux de la 

 mer, il est néanmoins très certain qu'ils n etoient d'a- 

 bord que des sédiments superposés de matières mol- 

 les, lesquelles n'ont acquis de la dureté que succes- 

 sivement par l'action de la gravité sur la masse totale, 

 et par l'exercice de la force d'affinité de leurs parties 

 constituantes. Nous stfmmes donc assurés que ces ma- 

 tières n'avoient pas acquis toute la solidité et la dureté 

 que nous leur voyons aujourd'hui, et que, dans ce 

 temps de l'action des courants de la nier, elles dévoient 

 lui céder avec moins de résistance. Cette considéra- 

 tion diminue l'énormité de la durée du temps de ce 

 travail des eaux, et explique d'autant mieux la corres- 

 pondance des angles saillants et rentrants des collines. 



