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les eaux, venant en plus grande quantité du pôle aus- 

 tral, avoient aiguisé toutes les pointes des continents; 

 mais après la chute complète des eaux, lorsque la mer 

 universelle eut pris son équilibre , le mouvement du 

 midi au nord cessa, et la mer n'eut plus à obéir qu'à la 

 puissance constante de la lune, qui, se combinant 

 avec celle du soleil , produisit les marées et le mou- 

 vement constant d'orient en occident. Les eaux, dans 

 leur premier ayènement, avoient d'abord été dirigées 

 des pôles vers l'équateur, parce que les parties po- 

 laires, plus refroidies que le reste du globe , les avoient 

 reçues les premières; ensuite elles ont gagné succes- 

 sivement les régions de l'équateur; et lorsque ces ré- 

 gions ont été couvertes comme toutes les autres par 

 les eaux, le mouvement d'orient en occident s'est dès 

 lors établi pour jamais; car non seulement il s'est main- 

 tenu pendant cette longue période de la retraite des 

 mers, mais il se maintient encore aujourd'hui. Or ce 

 mouvement général de la mer d'orient en occident a 

 produit sur la surface de la masse terrestre un effet 

 tout aussi général; c'est d'avoir escarpé toutes les cô- 

 tes occidentales des continents terrestres, et d'avoir 

 en môme temps laissé tous les terrains en pente douce 

 du côté de l'orient. 



À mesure que les merss'abaissoient et découvroient 

 les pointes les plus élevées des continents, ces sommets, 

 comme autant de soupiraux qu'on viendroit de débou- 

 cher, commencèrent à laisser exhaler les nouveaux 

 feux produits dans l'intérieur de la terre par l'effer- 

 vescence des matières qui servent d'aliment aux vol- 

 cans. Le domaine de la terre, sur la fin de cette se- 



