CINQUIEME EPOQUE. '2'2g 



d'années, et long-temps avant la naissance des rennes 

 qui habitent aujourd'hui ces mêmes terres du nord? 

 Dans ce temps, qui n'est guère éloigné du nôtre 

 que de quinze mille ans, les éléphants, les rhinocé- 

 ros, les hippopotames, et probablement toutes les 

 espèces qui ne peuvent se multiplier actuellement 

 que sous la zone torride , vivoient donc et se multi- 

 plioient dans les terres du nord, dont la chaleur étoit 

 au même degré, et par conséquent tout aussi conve- 

 nable à leur nature ; ils y étoient en grand nombre ; 

 ils y ont séjourné long-temps ; la quantité d'ivoire et 

 de leurs autres dépouilles que l'on a découvertes et 

 que l'on découvre tous les jou-rs dans ces contrées sep- 

 tentrionales nous démontre évidemment qu'elles ont 

 été leur patrie, leur pays natal, et certainement la 

 première terre qu'ils aient occupée : mais, de plus, 

 ils ont existé en même temps dans les contrées sep- 

 tentrionales de l'Europe, de l'Asie, et de l'Amérique; 

 ce qui nous fait connoître que les deux continents 

 étoient alors contigus, et qu'ils n'ont été séparés que 

 dans des temps subséquents. J'ai dit que nous avions 

 au Cabinet du Roi des défenses d'éléphants trouvées 

 en Russie et en Sibérie, et d'autres qui ont été trou- 

 vées au Canada, près de la rivière d'Ohio. Les grosses 

 dents molaires de l'hippopotame et de l'énorme ani- 

 mal dont l'espèce est perdue nous sont arrivées du 

 Canada, et d'autres toutes semblables sont venues de 

 Tartarie et de Sibérie. On ne peut donc pas douter 

 que ces animaux, qui n'habitent aujourd'hui que les 

 terres du midi de notre continent, n'existassent aussi 

 dans les terres septentrionales de l'autre, et dans le 

 uaênje temps, car la terre étoit également chaude ou 



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