'CINQUIÈME EPOQUE. 201 



vu de même des défenses, des dents, des omopla- 

 tes, des fémurs d'éléphants d'une taille supérieure à 

 celle des éléphants actuellement existants. Nous avons 

 reconnu, par la comparaison immédiate des dents 

 mâchelières des hippopotames d'aujourd'hui avec les 

 grosses dents qui nous sont venues de la Sibérie et 

 du Canada, que les anciens hippopotames auxquels 

 ces grosses dents ont autrefois appartenu étoient au 

 moins quatre fois plus volumineux que ne le sont les 

 hippopotames actuellement existants. Ces grands os- 

 sements et ces énormes dents sont des témoins sub- 

 sistants de la grande force de la nature dans ces pre- 

 miers âges. Mais, pour ne pas perdre de vue notre 

 objet principal , suivons nos éléphants dans leur mar- 

 che progressive du nord au midi. 



Nous ne pouvons douter qu'après avoir occupé les 

 parties septentrionales de la Russie et de la Sibérie 

 jusqu'au 60 e degré 1 , où l'on a trouvé leurs dépouilles 

 en grande quantité, ils n'aient ensuite gagné les ter- 

 res moins septentrionales , puisqu'on trouve encore 

 de ces mêmes dépouilles en Moscovie, en Pologne, 

 en Allemagne, en Angleterre, en France, en Italie; 

 en sorte qu'à mesure que les terres du nord se re- 

 froidissoient ces animaux cherchoient des terres plus 

 chaudes; et il est clair que tous les climats, depuis 

 le nord jusqu'à l'équateur, ont successivement joui 

 du degré de chaleur convenable à leur nature. Ainsi, 

 quoique de mémoire d'homme l'espèce de l'éléphant 

 ne paroisse avoir occupé que les climats actuellement 



1. On a trouvé cette année même ( 1776) des défenses et des osse- 

 ments d'éléphants près de Saint- Pêtersbourg, qui, comme l'on sait. 

 -*! ;i très peu près sous celte latitude de 60 degrés. 



