CINQUIÈME EPOQUfl. »«>5 



donc pas été au delà des terres de l'isthme, et n'au- 

 ront subsisté dans l'Amérique septentrionale <p; 'au- 

 tant qu'aura duré dans cette terre le degré de cha- 

 leur nécessaire à leur multiplication. Il en est de 

 même de tous les autres animaux des parties méri- 

 dionales de notre continent; aucun ne s'est trouvé 

 dans les parties méridionales de l'autre. J'ai démon- 

 tré cette vérité par un si grand nombre d'exemples 

 qu'on ne peut la révoquer en doute 1 . 



Les animaux, au contraire, qui peuplent actuelle- 

 ment nos régions tempérées et froides se trouvent 

 également dans les parties septentrionales des deux 

 continents; ils y sont nés postérieurement aux pre- 

 miers et s'y sont conservés, parce que leur nature 

 n'exige pas une aussi grande chaleur. Les rennes et 

 les autres animaux qui ne peuvent subsister que dans 

 les climats les plus froids sont venus les derniers; et 

 qui sait si, par succession de temps, lorsque la terre 

 sera refroidie, il ne paroitra pas de nouvelles espèces 

 dont le tempérament différera de celui du renne au- 

 tant que la nature du renne diffère à cet égard de 

 celie de l'éléphant? Quoi qu'il en soit, il est certain 

 qu'aucun des animaux propres et particuliers aux ter- 

 res méridionales de notre continent ne s'est trouvé 

 dans les terres méridionales de l'autre, et que même , 

 dans le nombre des animaux communs à notre con- 

 tinent et à celui de l'Amérique septentrionale, dont 

 les espèces se sont conservées dans tous les deux, à 

 peine en peut-on citer une qui soit arrivée à l'Amé- 

 rique méridionale. Cette partie du monde n'a donc 



i. Voyez les trois Discours sur les animaux des (Unix rontinen's , 

 dans les volumes suivant». 



