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pas été peuplée comme toutes les autres ni dans le 

 même temps; elle est demeurée pour ainsi dire iso- 

 lée et séparée du reste de la terre par les mers et par 

 ses hautes montagnes. Les premiers animaux terres- 

 tres nés dans les terres du nord n'ont donc pu s'éta- 

 blir, par communication, dans ce continent méridio- 

 nal de l'Amérique, ni subsister dans son continent 

 septentrional qu'autant qu'il a conservé le degré de 

 chaleur nécessaire à leur propagation ; et cette terre 

 de l'Amérique méridionale, réduite à ses propres for- 

 ces, n'a enfanté que des animaux plus foibles et beau- 

 coup plus petits que ceux qui sont venus du nord 

 pour peupler nos contrées du midi. 



Je dis que les animaux qui peuplent aujourd'hui 

 les terres du midi de notre continent y sont venus du 

 nord, et je crois pouvoir l'affirmer avec tout fonde- 

 ment : car, d'une part, les monuments que nous ve- 

 nons d'exposer le démontrent; et, d'autre côté , nous 

 ne connoissons aucune espèce grande et principale, 

 actuellement subsistante dans ces terres du midi, qui 

 n'ait existé précédemment dans les terres du nord , 

 puisqu'on y trouve des défenses et des ossements d'é- 

 léphants, des squelettes de rhinocéros, des dents 

 d'hippopotames, et des têtes monstrueuses de bœufs, 

 qui ont frappé par leur grandeur, et qu'il est plus que 

 probable qu'on y a trouvé de même des débris de 

 plusieurs autres espèces moins remarquables; en sorte 

 que si l'on veut distinguer dans les terres méridiona- 

 les de notre continent les animaux qui y sont arrivés 

 du nord , de ceux que cette même terre a pu produire 

 par ses propres forces, on reconnoîtra que tout ce 

 qu'il y a de colossal et de grand dans la nature a été 



