2^2 DES ÉPOQUES DE LA NATURE. 



de harengs, de maquereaux, et d'autres petits pois- 

 sons, qu'ils suivent et avalent par milliers 1 . 



Toutes ces considérations nous font présumer que 

 les régions de notre nord, soit de la mer, soit de la 

 terre, ont non seulement été les premières fécon- 

 dées, mais que c'est encore dans ces mêmes régions 

 que la nature vivante s'est élevée à ses plus grandes 

 dimensions. Et comment expliquer cette supériorité 

 de force et cette supériorité de formation donnée à 

 cette région du nord exclusivement à toutes les autres 

 parties de la terre? car nous voyons par l'exemple de 

 l'Amérique méridionale , dans les terres de laquelle il 

 ne se trouve «jue de petits animaux, et dans les* mers 

 le seul lamantin, qui est aussi petit en comparaison 

 de la baleine que le tapir l'est en comparaison de l'é- 

 léphant; nous voyons, dis-je , par cet exemple frap- 

 pant, que la nature n'a jamais produit dans les terres 

 du .midi des animaux comparables en grandeur aux 

 animaux du nord; et nous voyons de même, par un 

 second exemple tiré des monuments, que, dans les 

 terres méridionales de notre continent , les plus grands 



petite nation , composée de trois ou quatre cents sauvages : ils se tien- 

 nent en effet sur les arbres an dessus de l'eau, ils y demeurent toute 

 l'année : leur terrain est une grande nappe d'eau pendant les huit ou 

 neuf mois de pluie; et^ pendant les quatre mois d'été, la terre n'est 

 qu'une boue fangeuse, sur laquelle il se forme une petite croûte de 

 cinq ou six pouces d'épaisseur, composée dherbes plutôt que de terre, 

 et sous lesquelles on trouve une grande épaisseur d'eau croupissante 

 et fort infecte. {Add. Buff.) 



1. Nous n'ignorons pas qu'en général les cétacés ne se tiennent 

 point au delà du 78 ou 79 e degré, et nous sayons qu'ils descendent en 

 hiver à quelques degrés au dessous; mais ils ne viennent jamais cr 

 nombre dans les mers tempérées ou chaudes. 



