2/j4 1)CS ÉPOQUES DE LA NATURE. 



ront réunies pour former des espèces qui ne ressem- 

 blent point aux autres, et qui toutes sont inférieures, 

 tant par la force que par la grandeur, à celles des ani- 

 maux venus du nord. 



Ces deux formations, quoique d'un temps diffé- 

 rent, se sont faites de la môme manière et par les 

 mêmes moyens ; et si les premières sont supérieures 

 à tous égards aux dernières, c'est que la fécondité de 

 la terre, c'est-à-dire la quantité de la matière organi- 

 que vivante, étoit moins abondante dans ces climats 

 méridionaux que dans celui du nord. On peut en don- 

 ner la raison, sans la chercher ailleurs que dans notre 

 hypothèse ; car toutes les parties aqueuses, huileuses, 

 et ductiles, qui dévoient entrer dans la composition 

 des êtres organisés, sont tombées avec les eaux sur 

 les parties septentrionales du globe bien plus tôt et en 

 bien plus grande quantité que sur les parties méri- 

 dionales. C'est dans ces matières aqueuses et ductiles 

 que les molécules organiques vivantes ont commencé 

 à exercer leur puissance pour modeler et développer 

 les corps organisés; et comme les molécules organi- 

 ques ne sont produites que par la chaleur sur les ma- 

 tières ductiles, elles étoient aussi plus abondantes 

 dans les terres du nord qu'elles n'ont pu l'être dans 

 les terres du midi, où ces mêmes matières étoient en 

 moindre quantité : il n'est pas étonnant que les pre- 

 mières, les plus fortes, et les plus grandes produc- 

 tions de la nature vivante se soient faites dans ces 

 mêmes terres du nord; tandis que dans celles de 1 e- 

 qualeur, et particulièrement dans celles de l'Amérique 

 méridionale, où la quantité de ces mêmes matières 

 duAiJes étoit bien moindre, il ne s'est formé que des 



