SIXIÈME ÉPOQUE. 9 59 



l'évaporation , étant alors jointe avec la Caspienne, 

 qui n'en reçoit qu'autant qu'elle en perd , la surface 

 de ces deux mers réunies étoit assez étendue pour que 

 toutes les eaux amenées par les fleuves fussent enle- 

 vées par l'évaporation. 



D'ailleurs le Don et le Wolga sont si voisins l'un de 

 l'autre au nord de ces deux mers, qu'on ne peut 

 guère douter qu'elles ne fussent réunies dans le temps 

 où le Bosphore encore fermé ne donnoit à leurs eaux 

 aucune issue vers la Méditerranée : ainsi celles de la 

 mer Noire et de ses dépendances étoient alors ré- 

 pandues sur toutes les terres basses qui avoisinent le 

 Don, le Donjec, etc. , et celles de la mer Caspienne 

 couvroient les terres voisines du Wolga, ce qui f or- 

 moi t un lac plus long que large qui réunissoit ces 

 deux mers. Si l'on compare l'étendue actuelle du lac 

 Aral, de la mer Caspienne, et de la mer Noire, avec 

 l'étendue que nous leur supposons dans le temps de 

 leur continuité, c'est-à-dire avant l'ouverture du Bos- 

 phore, on sera convaincu, que, la surface de ces 

 eaux étant alors plus que double de ce qu'elle est au- 



fonds dès qu'elles commencent à tomber dans les steppes, où là 

 grande rivière de Kuman va se perdre elle-même dans les sables. De 

 ces observations réunies , je conclus que la mer Caspienne a couvert 

 autrefois tous ces déserts; qu'elle n'a eu anciennement d'autres bords 

 que ces mêmes côtes élevées qui les environnent de toutes parts , et 

 quelle a communiqué, au moyen du Don, avec la merJNoire, sup- 

 posé même que cette mer, ainsi que celle d'Azoff, n'en ait pas fait 

 partie. » 



M. Pallas est sans contredit l'un de nos plus savants naturalistes ; 

 et c'est avec la plus grande satisfaction que je le vois ici entièrement 

 de mon avis sur l'ancienne étendue de la mer Caspienne, et sur la 

 probabilité bien fondée qu'elle eommuniquoit autrefois avec la mev 

 Noire, {A Ad. Buff.) 



