<jbO DES EPOQUES DE LA R ATI RE. 



jourd'hui , l'évaporation seule suiiisoit pour en main- 

 tenir l'équilibre sans débordement. 



Ce bassin , qui étoit alors peut-être aussi grand que 

 l'est aujourd'hui celui de la Méditerranée, recevoit et 

 contenoit les eaux de tous les fleuves de l'intérieur 

 du continent de l'Asie , lesquelles, par la position des 

 montagnes, ne pouvoient s'écouler d'aucun côté pour 

 se rendre dans l'Océan : ce grand bassin étoit le ré- 

 ceptacle commun des eaux du Danube, du Don, du 

 Wolga, du Jaïk, du Sirderoias, et de plusieurs autres 

 rivières très considérables qui arrivent à ces fleuves, 

 ou qui tombent immédiatement dans ces mers inté- 

 rieures. Ce bassin , situé au centre du continent, re- 

 cevoit les eaux des terres de l'Europe dont les pentes 

 sont dirigées vers le cours du Danube , c'est-à-dire de 

 la plus grande partie de l'Allemagne , de la Moldavie, 

 de l'Ukraine, et de la Turquie d'Europe; il recevoit 

 de même les eaux d'une grande partie des terres de 

 l'Asie au nord , par le Don , le Donjec , le Wolga , le 

 Jaïk, etc., et au midi par le Sirderoias et l'Oxus, ce 

 qui présente une très vaste étendue de terre dont tou- 

 tes les eaux se versoient dans ce réceptacle commun ; 

 tandis que le bassin de la Méditerranée ne recevoit 

 alors que celles du I\il, du Rhône, du Pô, et de quel- 

 ques autres rivières : de sorte qu'en comparant l'éten- 

 due des terres qui fournissent les eaux à ces derniers 

 fleuves, on reconnoîtra évidemment que cette éten- 

 due est de moitié plus petite. Nous sommes donc bien 

 fondés à présumer qu'avant la rupture du Bosphore 

 et celle du détroit de Gibraltar, la mer Noire réunie 

 avec le mer Caspienne et l'Aral formoit un bassin 

 d'une étendue double de ce qu'il en reste ; et qu'au 



