SIXIÈME ÉPOQUE. #6 ! 



contraire la Méditerranée étoit dans le même temps 

 de moitié plus petite qu'elle ne l'est aujourd'hui. 



Tant que les barrières du Bosphore et de Gibraltar 

 ont subsisté, la Méditerranée n 'étoit donc qu'un lac 

 d'assez médiocre étendue, dont l'évaporation sufîisoit 

 à la recette des eaux du Nil , du Rhône , et des autres 

 rivières qui lui appartiennent; mais en supposant, 

 comme les traditions semblent l'indiquer, que le Bos- 

 phore se soit ouvert le premier, la Méditerranée aura 

 dès lors considérablement augmenté, et en même 

 proportion que le bassin supérieur de la mer Noire 

 et de la Caspienne aura diminué. Ce grand effet n'a 

 rien que de très naturel : car les eaux de la mer Noire, 

 supérieures à celles de la Méditerranée, agissant con- 

 tinuellement par leur poids et par leur mouvement 

 contre les terres qui formoient le Bosphore, elles les 

 auront minées par la base, elles en auront attaqué 

 les endroits les plus foibles; ou peut-être auront-elles 

 été amenées par quelque affaissement causé par un 

 tremblement de terre, et, s'étantune fois ouvert cette 

 issue, elles auront inondé toutes les terres inférieures, 

 et causé le plus ancien déluge de notre continent : 

 car il est nécessaire que cette rupture du Bosphore 

 ait produit tout à coup une grande inondation per- 

 manente qui a noyé , dès ce premier temps , toutes les 

 plus basses terres de la Grèce et des provinces adja- 

 centes; et cette inondation s'est en même temps éten- 

 due sur les terres qui environnoient anciennement le 

 bassin de la Méditerranée, laquelle s'est dès lors éle- 

 vée de plusieurs pieds, et aura couvert pour jamais 

 les basses terres de son voisinage, encore plus du côté 

 de l'Afrique que de celui de l'Europe : car les côtes 



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