SIXIÈME ÉPOOUE. 21 n 



saisons ces fleuves seroient glacés. Il paroît donc que 

 les glaces qui ont empêché ce navigateur intrépide de 

 pénétrer au delà du 82 e degré , sur une longueur de 

 plus de ^4 degrés en longitude; il paroît, dis-je, que 

 ces glaces continues forment une partie de la circon- 

 férence de l'immense glacière de notre pôle , produite 

 par le refroidissement successif du globe ; et si l'on 

 veut supputer la surface de cette zone glacée depuis 

 le pôle jusqu'au 82 degré de latitude, on verra qu'elle 

 est de plus de cent trente mille lieues carrées, et que 

 par conséquent voilà déjà la deux centième partie du 

 globe envahie parle refroidissement et anéantie pour 

 la nature vivante; et comme le froid est plus grand 

 dans les régions du pôle austral, l'on doit présumer 

 que l'envahissement des glaces y est aussi plus grand , 

 puisqu'on en rencontre dans quelques unes de ces 

 plages australes dès le 4; e degré. Mais pour ne consi- 

 dérer ici que notre hémisphère boréal , dont nous pré- 

 sumons que la glace a déjà envahi la centième partie, 

 c'est-à-dire toute la surface de la portion de sphère 

 qui s'étend depuis le pôle jusqu'à 8 degrés ou deux 

 cents lieues de distance , Ton sent bien que s'il étoit 

 possible de déterminer le temps où ces glaces ont 

 commencé de s'établir sur le point du pôle, et ensuite 

 le temps de la progression successive de leur envahis- 

 sement jusqu'à deux cents lieues, on pourroit en dé- 

 duire celui de leur progression à venir, et connoître 

 d'avance quelle sera la durée de la nature vivante dans 

 tous les climats jusqu'à celui de l'équateur. Par exem- 

 ple , si nous supposons qu'il y ait mille ans que la 

 glace permanente a commencé de s'établir sous le 

 point même du pôle , et que , dans la succession de 



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