2J$ DES ÉVOQUES DE LA NATURE. 



ce miliier d'années, les glaces se soient étendues au- 

 tour de ce point jusqu'à deux cents lieues, ce qui t'ait 

 la centième partie de la surface de l'hémisphère de- 

 puis le pôle à l'équateur, on peut présumer qu'il 

 s'écoulera encore quatre-vingt-dix-neuf mille ans avant 

 qu'elles puissent l'envahir dans toute son étendue, en 

 supposant uniforme la progression du froid glacial , 

 comme l'est celle du refroidissement du globe; et 

 ceci s'accorde assez avec la durée de quatre-vingt- 

 treize mille ans que nous avons donnée à la nature 

 vivante, à dater de ce jour, et que nous avons dé- 

 duite de la seule loi du refroidissement. Quoi qu'il 

 en soit, il est certain que le^ glaces se présentent de 

 tous côtés, à 8 degrés du pôle, comme des barrières 

 et des obstacles insurmontables, car le capitaine 

 Phipps a parcouru plus de la quinzième partie de 

 cette circonférence vers le nord-est ; et avant lui , 

 Baffin et. Smith en avoient reconnu tout autant vers le 

 nord-ouest 9 et partout ils n'ont trouvé que glace. Je 

 suis donc persuadé que si quelques autres navigateurs 

 aussi courageux entreprennent de reconnoître le reste 

 de cette circonférence, ils la trouveront de même 

 bornée partout par des glaces qu'ils ne pourront pé- 

 nétrer ni franchir, et que par conséquent cette région 

 du pôle est entièrement et à jamais perdue pour nous. 

 La brume continuelle qui couvre ces climats, et qui 

 n'est que de la neige giacée dans l'air, s'arrêtant ainsi 

 que toutes les autres vapeurs contre les parois de ces 

 côtes de glace, elle y forme de nouvelles couches et 

 d'autres, glaces, qui augmentent incessamment et s'é- 

 tendront toujours de plus en plus, à mesure que le 

 globe se refroidira davantage. 



