SIXIEME EPOQUE. 2JÇ) 



Au reste, la surface de l'hémisphère boréal présen- 

 tant beaucoup plus de terre que celle de l'hémisphère 

 austral, cette différence suffit, indépendamment des 

 awtres causes ci-devant indiquées, pour que ce der- 

 nier hémisphère soit plus froid que le premier : aussi 

 trouve-t-on des glaces dès le 4 7 ou 5o c degré dans les 

 mers australes, au lieu qu'on n'en rencontre qu'à 20 

 degrés plus loin dans l'hémisphère boréal. On voit 

 d'ailleurs que, sous notre cercle polaire, il y a moi- 

 tié plus de terre que d'eau, tandis que tout est mer 

 sous le cercle antarctique : l'on voit qu'entre notre 

 cercle polaire et le tropique du Cancer il y a plus 

 de deux tiers de terre sur un tiers de mer ; au lieu 

 qu'entre le cercle polaire antarctique et le tropique 

 du Capricorne il y a peut-être quinze fois plus de 

 mer que de terre. Cet hémisphère austral a donc été 

 de tout temps, comme il l'est encore aujourd'hui, 

 beaucoup plus aqueux et plus froid que le nôtre ; et 

 il n'y a pas d'apparence que passé le 5o c degré l'on 

 y trouve jamais des terres heureuses et tempérées. ïi 

 est donc presque certain que les glaces ont envahi 

 une plus grande étendue sous le pôle antarctique, 

 et que leur circonférence s'étend peut-être beaucoup 

 plus loin que celle des glaces du pôle arctique. Ces 

 immenses glacières des deux pôles, produites par le 

 refroidissement, iront comme les glacières des Alpes 

 toujours en augmentant. La postérité ne tardera pas 

 à le savoir, et nous nous croyons fondés à le pré- 

 sumer d'après notre théorie, et d'après le # s faits que 

 nous venons d'exposer, auxquels nous devons ajou- 

 ter celui des glaces permanentes qui se.sont formées 

 depuis quelques siècles contre la côte orientale du 



