SIXIÈME ÉPOQUE. 



aussi dans les îles du Japon , et l'on prétend que c'esl 

 l'endroit de l'univers le plus sujet aux tremblements 

 de terre; on y trouve quantité de fontaines d'eau 

 chaude. La plupart des autres îles de l'Océan indien 

 ne nous offrent aussi que des pics ou des sommets de 

 montagnes Lisolées qui vomissent le feu. I^'Ile-de- 

 IVance et l'île de Bourbon paroissent deux de ces 

 sommets presque entièrement couverts de matières 

 rejetées par les volcans : ces deux îles étoient inha- 

 bitées lorsqu'on en a fait la découverte. 



Les cotes de la Guiane française sont si basses, que 

 ce sont plutôt des grèves toutes couvertes de vase en 

 pente très douce , qui commence dans les terres et 

 s'étend sur le fond de la mer à une très grande dis- 

 tance. Les gros navires ne peuvent approcher de la 

 rivière de Cayenne sans loucher, et les vaisseaux de 

 guerre sont obligés de rester à deux ou trois lieues en 

 mer. Ces vases en pente douce s'étendent , tout le 

 îon^ des rivages, depuis Cayenne jusqu'à la rivière des 

 Amazones; l'on ne trouve dans cette grande étendue 

 que de la vase et point de sable, et tous les bords de 

 la mer sont couverts de palétuviers : mais à sept ou 

 huit lieues au dessus de Cayenne, du côté du nord- 

 ouest , jusqu'au fleuve Marony, on trouve quelques 

 anses dont le fond est de sable et de rochers qui for- 

 ment des brisants; la vase cependant Ses recouvre 

 pour la plupart, aussi bien que les couches de sable, 

 et cette vase a d'autant plus d'épaisseur qu'elle s'éloi- 

 gne davantage du bord de la mer : les petits rochers 

 n'empêchent pas que ce terrain ne soit en pente très 

 douce à plusieurs lieues d'étendue dans les terres. 

 Cette partie de la Guiane qui est an nord-ouesi de 



