288 DES ÉPOQUES DE LA NATURE. 



fois existé dans le continent de l'Asie non seulement 

 des individus, mais des races de géants, qui ont été 

 détruits, et dont les derniers subsistoient encore du 

 temps de David. Et quelquefois la nature, qui ne perd 

 jamais ses droits, semble remonter à ce même point 

 de force de production et de développement; car, 

 dans presque tous les climats de la terre, il paroît de 

 temps en temps des hommes d'une grandeur extra- 

 ordinaire, c'est-à-dire de sept pieds et demi, huit, et 

 même neuf pieds : car, indépendamment des géants 

 bien avérés, et dont nous avons déjà fait mention, 

 nous pourrions citer un nombre infini d'autres exem- 

 ples, rapportés par les auteurs anciens et modernes, 

 des géants de dix, douze, quinze, dix-huit pieds de 

 hauteur, et mêihe encore au delà ; mais je suis bien 

 persuadé qu'il faut beaucoup rabattre de ces derniè- 

 res mesures : on a souvent pris des os d'éléphant pour 

 des os humains; et d'ailleurs la nature, telle qu'elle 

 nous est connue, ne nous offre dans aucune espèce 

 des disproportions aussi grandes, excepté peut-être 

 dans l'espèce de l'hippopotame, dont les dents trou- 

 vées dans le sein de la terre sont au moins quatre 

 fois plus grosses que les dents des hippopotames ac- 

 tuels. 



Les os du prétendu roi Theutobochus, trouvés en 

 Dauphiné , ont fait le sujet d'une dispute entre Habi- 

 cot, chirurgien de Paris, et Riolan, docteur en mé- 

 decine, célèbre anatomiste. Habicot a écrit, dans un 

 petit ouvrage qui a pour titre Gigantostéologie s que 

 ces os étoient dans un sépulcre de brique à 18 pieds 

 en terre, entouré de sablon : il ne donne ni la des- 

 cription exacte, ni les dimensions, ni le nombre de 



