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Ô02 DES EPOQUES DE LA NATURE. 



Les masses calcinables sont des pierres à chaux, des 

 marbres de toutes les espèces en couleurs et varié- 

 tés, des craies, des gypses, des spaths, et des albâ- 

 tres, etc. 



Les masses schisteuses sont des ardoises de diffé- 

 rentes qualités et couleurs, qui contiennent des plantes 

 et des poissons, et qui sont souvent posées à des hau- 

 teurs assez considérables : leur lit n'est pas toujours 

 horizontal; il est souvent incliné, même sinueux, et 

 perpendiculaire en quelques endroits. 



L'on ne peut révoquer en doute l'ancien séjour des 

 eaux de la mer sur les montagnes qui forment aujour- 

 d'hui ces glacières; l'immense quantité de coquilles 

 qu'on y trouve l'atteste, ainsi que les ardoises et les 

 autres pierres de ce genre. Les coquilles y sont distri- 

 buées par familles ou bien elles sont mêlées les unes 

 avec les autres, et l'on y en trouve à de très grandes 

 hauteurs. 



Il y a lieu de penser que ces montagnes n'ont pas 

 formé des glacières continues dans la haute antiquité, 

 pas même depuis que les eaux de la mer les ont aban- 

 données, quoiqu'il paroisse par leur très grand éloi- 

 gnement des mers, qui est de près de cent lieues, et 

 par leur excessive hauteur, qu'elles ont été les pre- 

 mières qui sont sorties des eaux sur le continent de 

 l'Europe. Elles ont eu anciennement leurs volcans; il 

 paroît que le dernier qui s'est éteint étoit celui de la 

 montagne de Myssenberg, dans le canton de Schwitz : 

 ces deux principaux sommets, qui sont très hauts et 

 isolés, sont terminés coniquement, comme toutes les 

 bouches de volcan ; et l'on voit encore le cratère de 



