SEPTIÈME ÉPOQUE. 32 1 



iNéan moins ces hommes, profondément affectés des 

 calamités de leur premier état, et ayant encore sous 

 leurs yeux les ravages des inondations , les incendies 

 des volcans, les gouffres ouverts parles secousses de 

 la terre , ont conservé un souvenir durable et presque 

 éternel de ces malheurs du monde : l'idée qu'il doit 

 périr par un déluge universel , ou par un embrasement 

 général; le respect pour certaines montagnes 1 sur les- 

 quelles ils s'étoient sauvés des inondations; l'horreur 

 pour ces autres montagnes qui lançoient des feux plus 

 terribles que ceux du tonnerre ; la vue de ces com- 

 bats de la terre contre le ciel, fondement de la fable 

 des titans et de leurs assauts contre les dieux; l'opi- 

 nion de l'existence réelle d'un être malfaisant, la 

 crainte et la superstition qui en sont le premier pro- 

 duit; tous ces sentiments fondés sur la terreur se sont 

 dès lors emparés à jamais du cœur et de l'esprit de 

 l'homme : à peine est-il encore aujourd'hui rassuré 

 par l'expérience des temps, par le calme qui a suc- 

 cédé à ces siècles d'orages, enfin par la connoissancc 

 des effets et des opérations de la nature; connoissance 



i. Les montagnes en vénération dans l'Orient sont le mont Carmei 

 et quelques endroits du Caucase; le mont Pirpangel au nord de l'In- 

 dostan; la montagne Pora dans la province d'Aracan ; celle de Chaq- 

 Pechan à la source du fleuve Sangari, chez les Tartares Mantcheoux, 

 d'où les Chinois croient qu'est venu Fo-hi ; le mont Altay à l'orient 

 des sources du Selinga en Tartarie ; le mont Pécha au nord-oust de 

 la Chine, etc. Celles qui étoient en horreur étoient les montagnes à 

 volcan , parmi lesquelles on peut citer le mont Ararath , dont le nom 

 même signifie montagne de malheur, parce qu'en effet cette montagne 

 étoil un des plus grands volcans de l'Asie, comme cela se reconnoîl 

 encore aujourd'hui par sa forme et par les matières qui environnent 

 son sommet, où l'on voit les cratères et les autres signes de ses an- 

 ciennes éruptions. (Add. Buff.) 



