SEPTIÈME ÉPOQUE. 7)21 



quelques résultats qu'on pouvoit retenir de mémoire, 

 comme celui de la période de six cents ans, que l'his- 

 torien Josèphe nous a transmise sans la comprendre. 

 La perte des sciences, cette première plaie faite à 

 l'humanité par la hache de la barbarie, fut sans doute 

 l'effet d'une malheureuse révolution qui aura détruit 

 peut-être en peu d'années l'ouvrage et les travaux de 

 plusieurs siècles; car nous ne pouvons douter que ce 

 premier peuple, aussi puissant d'abord que savant, 

 ne se soit long-temps maintenu dans sa splendeur, 

 puisqu'il a fait de si grands progrès dans les sciences, 

 et par conséquent dans tous les arts qu'exige leur 

 étude. Mais il y a toute apparence que quand les terres 

 situées au nord de cette heureuse contrée ont été trop 

 refroidies, les hommes qui les habitoient, encore 

 ignorants, farouches, et barbares, auront reflué vers 

 cette même contrée riche, abondante, et cultivée par 

 les arts; il est même assez étonnant qu'ils s'en soient 

 emparés, et qu'ils y aient détruit non seulement les 

 germes, mais même la mémoire de toute science; 

 en sorte que trente siècles d'ignorance ont peut-être 

 suivi les trente siècles de lumières qui les avoient pré- 

 cédés. De tous ces beaux et premiers fruits de l'esprit 

 humain il n'est resté que le marc ; la métaphysique 

 religieuse, ne pouvant être comprise, n'avoit pas be- 

 soin d'étude, et ne devoit ni s'altérer ni se perdre que 

 faute de mémoire, laquelle ne manque jamais quand 

 elle est frappée du merveilleux. Aussi cette métaphy- 

 sique s'est-elle répandue de ce premier centre des 

 sciences à toutes les parties du monde; les idoles de 

 Calicut se sont trouvées les mêmes que celles de Sé- 

 iéginskoi. Les pèlerinages vers le grand Lama, établis 



