SEPTIÈME ÉPOQUE. 33l 



pies civilisés ont encore peine à contenir aujourd'hui : 

 ils ont , comme nous l'avons dit , ravagé la première 

 terre heureuse , ils en ont arraché les germes du bon- 

 heur et détruit les fruits de la science. Et de combien 

 d'autres invasions cette première irruption des bar- 

 bares n'a-t-elle pas été suivie ! C'est de ces mêmes 

 contrées du nord , où se trouvoient autrefois tous les 

 biens de l'espèce humaine, qu'ensuite sont venus tous 

 ses maux. Combien n'a-t-on pas vu de ces déborde- 

 ments d'animaux à face humaine , toujours venant du 

 nord , ravager les terres du midi ! Jetez les yeux sur 

 les annales de tous les peuples, vous y compterez vingt 

 siècles de désolation pour quelques années de paix et 

 de repos. 



Il a fallu six cents siècles à la nature pour construire 

 ses grands ouvrages, pour attiédir la terre, pour en 

 façonner la surface, et arriver à un état tranquille: 

 combien n'en faudra-t-il pas pour que les hommes 

 arrivent au même point et cessent de s'inquiéter, de 

 s'agiter, et de s'entre-détruire? Quand reconnoîtront- 

 ils que la jouissance paisible des terres de leur patrie 

 suffit à leur bonheur? Quand seront-ils assez sages 

 pour rabattre de leurs prétentions, pour renoncer à 

 des dominations imaginaires, à des possessions éloi- 

 gnées, souvent ruineuses, ou du moins plus à charge 

 qu'utiles? L'empire de l'Espagne, aussi étendu que 

 celui de la France en Europe, et dix fois plus grand 

 en Amérique, est-il dix fois plus puissant? l'est-il 

 même autant que si cette fière et grande nation se fût 

 bornée à tirer de son heureuse terre tous les biens 

 qu'elle pouvoit fournir? Les Anglois, ce peuple si 

 sensé, si profondément pensant, n'ont-ils pas fait une 



