SEPTIÈME ÉPOQUE. 333 



fer la température d'un climat; cependant l'homme 

 le peut faire et la fait. Paris et Québec sont à peu 

 près sous la môme latitude et à la môme élévation sur 

 le globe : Paris seroit donc aussi froid que Québec si 

 la France et toutes les contrées quil'avoisinent étoient 

 aussi dépourvues d'hommes, aussi couvertes de bois , 

 aussi baignées par les eaux, que le sont les terres voi- 

 sines du Canada. Assainir, défricher, et peupler un 

 pays c'est lui rendre de la chaleur pour plusieurs 

 milliers d'années; et ceci prévient la seule objection 

 raisonnable que Ton puisse faire contre mon opinion, 

 ou , pour mieux dire, contre le fait réel du refroidis- 

 sement de la terre. 



Selon votre système, me dira-t-on, toute la terre 

 doit être plus froide aujourd'hui qu'elle ne l'étoit il 

 y a deux mille ans; or la tradition semble nous prou- 

 ver le contraire. Les Gaules et la Germanie nourris- 

 soient des élans , des lonps-cerviers , des ours , et d'au- 

 tres animaux qui se sont retirés depuis dans les pays 

 septentrionaux : cette progression est bien différente 

 de celle que vous leur supposez du nord au midi. 

 D'ailleurs l'histoire nous apprend que tous les ans la 

 rivière de Seine étoit ordinairement glacée pendant 

 une partie de l'hiver : ces faits ne paroissent-ilspas être 

 directement opposés au prétendu refroidissement suc- 

 cessif du globe? Ils le seroient, je l'avoue , si la France 

 et l'Allemagne d'aujourd'hui étoient semblables à la 

 Gaule et la Germanie ; si l'on n'eût pas abattu les forêts, 

 desséché les marais, contenu les torrents, dirigé les 

 fleuves, et défriché toutes les terres trop couvertes et 

 surchargées des débris mêmes de leurs productions. 

 Mais ne doit-on pas considérer que la déperdition de la 



