558 DES ÉPOQUES DE l\ NATURE. 



Gnianc pour en réchauffer la terre humide que d'en 

 planter en Arabie pour en rafraîchir les sables arides ; 

 cependant une seule forêt dans le milieu de ces déserts 

 brûlants suffiroit pour les tempérer, pour y ramener 

 les eaux du ciel , pour rendre à la terre tous les principes 

 de sa fécondité, et par conséquent pour y faire jouir 

 l'homme de toutes les douceurs d'un climat tempéré. 

 C'est de la différence de température que dépend 

 la plus ou moins grande énergie de la nature ; l'ac- 

 croissement, le développement, et la production 

 même de tous les êtres organisés, ne sont que des ef- 

 fets particuliers de cette cause générale : ainsi l'homme 

 en la modifiant peut en même temps détruire ce qui 

 lui nuit, et faire éclore tout ce qui lui convient. Heu- 

 reuses les contrées où tous les éléments de la tem- 

 pérature se trouvent balancés, et assez avantageuse- 

 ment combinés pour n'opérer que de bons effets ! 

 Mais en est-il aucune qui, dès son origine, ait eu ce 

 privilège? aucune où la puissance de l'homme n'ait 

 pas secondé celie de la nature, soit en attirant ou dé- 

 tournant les eaux, soit en détruisant les herbes inuti- 

 les et les végétaux nuisibles ou superflus, soit en se 

 conciliant les animaux utiles et les multipliant? Sur 

 trois cents espèces d'animaux quadrupèdes et quinze 

 cents espèces d'oiseaux qui peuplent la surface de la 

 terre, l'homme en a choisi dix-neuf ou vingt 1 ; et ces 

 vingt espèces figurent seules plus grandement dans 

 la nature, et font plus de bien sur la terre, que toutes 



i . L'éléphant, le chameau . le cheval , l'âne , le bœuf, la brebis, la 

 chèvre . le cochon , le chien . le chat, le lama . la vigogne , le buffle. 

 Les poules, les oies , les dindon? , les canards , les paons , les faisans , 

 les pigeons. 



