SEPTIÈME ÉPOQUE. 345 



d un sauvageon ; mais combien de fois n'a-t-il pas fallu 

 que l'homme ait tenté la nature pour en obtenir ces 

 espèces excellentes ! combien de milliers de germes 

 n'a-t-il pas été obligé de confier à la terre pour qu'elle 

 les ait enfin produits ! ce n'est qu'en semant, éfevant, 

 cultivant, et mettant à fruit un nombre presque in- 

 fini de végétaux de la même espèce, qu'il a pu re- 

 connoître quelques individus portant des fruits plus 

 doux et meilleurs que les autres : et cette première 

 découverte, qui suppose déjà tant de soins, seroit 

 encore demeurée stérile à jamais s'il n'en eût fait une 

 seconde, qui suppose autant de génie que la pre- 

 mière exigeoit de patience ; c'est d'avoir trouvé le 

 moyen de multiplier par la greffe ces individus pré- 

 cieux qui malheureusement ne peuvent faire une li- 

 gnée aussi noble qu'eux, ni propager par eux-mêmes 

 leurs excellentes qualités : et cela seul prouve que 

 ce ne sont en effet que des qualités purement indivi- 

 duelles, et non des propriétés spécifiques ; car les pé- 

 pins ou noyaux de ces excellents fruits ne produisent, 

 comme les autres, que de simples sauvageons, et par 

 conséquent ris ne forment pas des espèces qui en 

 soient essentiellement différentes : mais, au moyen 

 de la greffe, l'homme a, pour ainsi dire, créé des, 

 espèces secondaires qu'il peut propager et multiplier 

 à son gré. Le bouton ou la petite branche qu'il joint 

 au sauvageon renferme cette qualité individuelle qui 

 ne peut se transmettre par la graine, et qui n'a be- 

 soin que de se développer pour produire les mêmes 

 fruits que l'individu dont on les a séparés pour les 

 unir au sauvageon, lequel ne leur communique au- 

 cune de ces mauvaises qualités, parce qu'il n'a pas 



